Tableau des tailles NEC EGC : Comment sélectionner le bon conducteur de mise à la terre de l'équipement

Un électricien effectuant un travail commercial ouvre le tableau des tailles de fil de terre et découvre qu'un dispositif de surintensité de 200 A nécessite un conducteur de mise à la terre (EGC) en cuivre de 6 AWG, même lorsque les conducteurs de phase sont surdimensionnés. Ce chiffre ne provient pas d'un tableau d'intensité admissible ; il provient directement du tableau des tailles EGC du tableau NEC 250.122. Cette distinction est facile à négliger, mais elle est essentielle pour des installations sûres et conformes au code.

L'EGC n'est pas un conducteur porteur de courant en fonctionnement normal. Il existe pour ramener le courant de défaut à la source afin que le disjoncteur puisse se déclencher rapidement. Étant donné que la valeur nominale du disjoncteur définit la quantité d'énergie que le conducteur peut avoir besoin de gérer, les règles du code lient la taille minimale de l'EGC à cette valeur nominale plutôt qu'à la charge. Dans cet article, nous allons décomposer le tableau des tailles EGC, expliquer comment le lire et le connecter aux composants de mise à la terre que vous allez réellement installer.

Qu'est-ce qu'un conducteur de mise à la terre d'équipement ?

Un conducteur de mise à la terre d'équipement fournit un chemin à faible impédance depuis les parties métalliques exposées de l'équipement électrique jusqu'au conducteur mis à la terre de service ou au bus de terre. C'est le conducteur qui élimine les défauts à la terre en permettant au dispositif de protection contre les surintensités d'ouvrir le circuit. Le NEC définit la taille minimale en Tableau 250.122 , basé sur la valeur nominale ou le réglage du dispositif automatique de surintensité dans le circuit en amont de l'équipement.

L'EGC est différent d'un conducteur d'électrode de mise à la terre (GEC), qui relie le système aux électrodes de terre telles que des piquets de terre. L'EGC est également différent d'un conducteur neutre mis à la terre. Cette confusion est courante et les mélanger peut conduire à des conducteurs sous-dimensionnés et à des installations dangereuses.

EGC vs GEC : pourquoi les tableaux de tailles ne sont pas interchangeables

De nombreux installateurs utilisent par erreur le Tableau des tailles des conducteurs de l'électrode de mise à la terre (Tableau NEC 250.66) pour la mise à la terre de l'équipement. Les deux tableaux répondent à des objectifs différents :

• EGC (tableau 250.122) : Dimensionné en fonction de la valeur nominale du dispositif de surintensité. C'est le conducteur de dépannage entre l'équipement et la source.
• GEC (tableau 250.66) : Dimensionné en fonction de la taille du plus grand conducteur de service non mis à la terre. Il relie le système à la prise de terre.

Un EGC peut être plus grand qu'un GEC dans certaines installations, et vice versa. Confirmez toujours l'application avant de sélectionner un conducteur dans l'un ou l'autre des tableaux.

Tableau des tailles EGC : tableau NEC 250.122

Le tableau ci-dessous montre les tailles minimales des conducteurs de mise à la terre des équipements pour les conducteurs en cuivre et en aluminium, en fonction des indices de protection contre les surintensités. Il s'agit d'une version simplifiée du tableau NEC 250.122 ; vérifiez toujours par rapport à l’édition actuelle adoptée de votre code local.

Notez la logique : des valeurs nominales de surintensité plus élevées nécessitent des EGC plus grands. Le conducteur n'a pas besoin d'être dimensionné pour la charge elle-même ; il doit survivre à un défaut à la terre jusqu'à ce que le disjoncteur fonctionne. Un circuit de 100 A peut utiliser un EGC en cuivre de 8 AWG même si les conducteurs de phase sont de 1 AWG ou plus. Cela surprend beaucoup de gens, mais c'est correct selon NEC 250.122.

Comment appliquer le tableau des tailles EGC en pratique

L'utilisation du tableau est simple une fois que vous connaissez la valeur nominale du circuit de dérivation ou du dispositif de surintensité d'alimentation. Suivez ces étapes sur chaque projet :

1. Identifier l'indice de protection contre les surintensités pour le circuit. Il s'agit du disjoncteur ou du fusible protégeant l'équipement.
2. Localisez cette note dans la colonne de gauche du tableau 250.122.
3. Choisissez la bonne colonne de matériau selon que l'EGC est en cuivre ou en aluminium/aluminium recouvert de cuivre.
4. Ajuster pour l'augmentation de la taille des conducteurs lorsque les conducteurs de phase sont augmentés en raison d'une chute de tension ou pour d'autres raisons. L’EGC doit être augmenté proportionnellement en termes de surface transversale.
5. Vérifier les conditions d'installation , y compris les températures nominales, la résistance à la corrosion et la protection mécanique.

Pour un circuit de 400 A avec des EGC en cuivre, le tableau donne 3 AWG. Mais si les conducteurs de phase passaient de 500 kcmil à 750 kcmil, l'EGC devrait être augmenté proportionnellement au changement de surface du conducteur. Une règle générale consiste à augmenter l’EGC dans le même rapport que la surface du conducteur de phase. Cela protège l'EGC contre un échauffement excessif dû au courant de défaut lorsque les conducteurs du circuit sont plus grands que le minimum.

Confirmez toujours les règles réelles du code auprès de l’autorité compétente. Les modifications locales peuvent modifier ou restreindre certaines tailles, en particulier pour les conducteurs recouverts de PVC ou les systèmes avec un courant de défaut disponible élevé.

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Conducteurs de mise à la terre des équipements en cuivre ou en aluminium

Le tableau des tailles EGC répertorie les conducteurs en cuivre et en aluminium. Le cuivre est le choix traditionnel pour sa conductivité élevée, sa résistance à la corrosion et sa résistance mécanique. L'aluminium et l'aluminium cuivré sont plus légers et moins chers, mais ils nécessitent des tailles plus grandes en raison d'une conductivité plus faible. Le tableau reflète cette différence : un EGC en aluminium est généralement deux tailles AWG plus grandes que le cuivre pour la même protection contre les surintensités.

Lors de la sélection de conducteurs en aluminium, portez une attention particulière aux points de terminaison. L'aluminium est plus sensible à l'oxydation et à la dilatation thermique, les bornes doivent donc être conçues pour l'aluminium et un composé antioxydant peut être nécessaire. Pour l’enfouissement direct ou les endroits humides, le cuivre cuivré ou étamé est souvent spécifié pour réduire la corrosion galvanique.

Le type de sol et les conditions environnementales sont tout aussi importants que le matériau conducteur. Dans les sols acides ou salins, un EGC en cuivre nu peut se corroder plus rapidement qu'un conducteur correctement isolé. De nombreux ingénieurs concepteurs préfèrent les tiges de mise à la terre en acier recouvertes de cuivre pour le contact avec la terre, tout en utilisant du cuivre pour l'acheminement de l'EGC vers l'équipement. La combinaison offre à la fois une résistance à la corrosion et une capacité élevée de courant de défaut.

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Installation pratique et considérations relatives au produit

Le tableau des tailles EGC fournit la section transversale minimale, mais une installation conforme au code nécessite également un montage approprié, une liaison des tuyaux d'eau froide et des terminaisons propres. Une pince desserrée ou une connexion sous-dimensionnée peut transformer un EGC correctement dimensionné en un point de défaillance dangereux. Lorsque vous construisez un système de mise à la terre, faites correspondre les tailles des conducteurs à la protection contre les surintensités et utilisez des pinces et des barres omnibus approuvées pour chaque épissure ou prise.

Pour les panneaux industriels, un jeu de barres en cuivre étamé est souvent le meilleur moyen de consolider plusieurs EGC et d'éviter l'encombrement. Les jeux de barres aident à garder l'installation organisée et facilitent la vérification de la taille des conducteurs lors des inspections. Ils simplifient également l’ajout de nouveaux circuits à l’avenir.

Si votre projet nécessite une tige de terre pour compléter le système d'électrodes, n'oubliez pas que la taille de la tige est déterminée par le tableau GEC et non par le tableau EGC. La liaison entre l'EGC et le système d'électrodes de mise à la terre est tout aussi importante que le conducteur lui-même. Utilisez un connecteur à boulon fendu ou une pince de mise à la terre approuvée pour garantir une faible résistance et une fiabilité à long terme.

De nombreux installateurs demandent si l'EGC doit être dans le même chemin de câbles que les conducteurs de phase. Généralement, la réponse est oui. Garder l'EGC dans le même conduit réduit l'impédance et améliore le retour du courant de défaut. Il empêche également le chauffage magnétique dans les chemins de câbles métalliques. Lors d'un routage séparé, tous les coudes doivent être longs pour éviter d'endommager l'isolation.

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Le tableau des tailles EGC n’est pas une suggestion ; c'est une exigence de sécurité. En dimensionnant le conducteur de mise à la terre de l'équipement en fonction de la valeur nominale du dispositif de surintensité, vous garantissez que le courant de défaut dispose d'un chemin fiable pour déclencher le disjoncteur. Prendre le temps de lire correctement le tableau, de comparer les options en cuivre et en aluminium et d'installer le conducteur avec des raccords de qualité protégera à la fois l'équipement et les personnes.

Pour un système de mise à la terre complet, associez l'EGC aux conducteurs et tiges de mise à la terre appropriés. Passez en revue le guide de sélection du conducteur de mise à la terre sur notre site, et si vous avez besoin de conseils plus approfondis sur l'installation de la tige, notre guide de tige de mise à la terre couvre les étapes pratiques. Chaque élément du système fonctionne ensemble et un EGC correctement dimensionné constitue la première ligne de défense contre les défauts électriques.